Helfen Antidepressiva wirklich: so wirksam sind AD

Helfen Antidepressiva tatsächlich gegen Depressionen? Wenn bei dir eine Depression diagnostiziert wurde oder du unter depressiven Symptomen leidest, ist es normal, dass du dich fragst, ob Antidepressiva bei dieser ernsthaften Erkrankung wirken oder ob sie deinen Zustand sogar heilen können.

Wenn du dich fragst, ob dir der Einsatz von Antidepressiva so hilft, wie ein Antibiotikum eine Infektion heilt, dann lautet die Antwort nein; denn sie beseitigen nicht die Ursachen der Depression. Es gibt vieles, was wir noch nicht über Antidepressiva oder Depressionen im Allgemeinen wissen. Antidepressiva können zwar den Neurotransmitterspiegel und die Funktion des Gehirns verändern, aber sie können keine dauerhaften Veränderungen der Gehirnstruktur oder -chemie bewirken.

Wie Antidepressiva als Medikamente wirken

Antidepressiva wirken auf einen oder mehrere Neurotransmitter, von denen angenommen wird, dass sie an der Regulierung der Stimmung beteiligt sind. Zu den wichtigen Neurotransmittern im Gehirn, die von Antidepressiva beeinflusst werden, gehören Serotonin, Dopamin und Noradrenalin.

Wann wirken Antidepressiva?

Es ist wichtig zu beachten, dass Antidepressiva in der Regel drei bis vier Wochen eingenommen werden müssen, bevor eine spürbare Wirkung eintritt. Vor Ablauf von vier Wochen lässt sich somit die Wirksamkeit des Antidepressivums gegen die Beschwerden nicht beurteilen.

Einfluss von Antidepressiva auf die Neurotransmitter

Wie sich ein Antidepressivum auf die Neurotransmitter auswirkt, kann von Antidepressivum zu Antidepressivum unterschiedlich sein. Einige helfen dem Gehirn, Neurotransmitter effektiver zu nutzen, andere erhöhen den Neurotransmitter-Spiegel und wieder andere beeinflussen die Neurotransmitter-Rezeptoren (1).

Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer steigern die Verfügbarkeit von Serotonin, Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer erhöhen gar Serotonin und Noradrenalin.

Indem sie auf diese Neurotransmitter einwirken, sorgen Antidepressiva dafür, dass eine größere Menge dieser Neurotransmitter im Gehirn verfügbar bleibt. Dadurch soll ein Mangel ausgeglichen werden, der die Depressionssymptome einer Person verursachen könnte.

Heilen Antidepressiva Depressionen nachhaltig?

Sind Antidepressiva also ein dauerhaftes Mittel gegen Depressionen? Nein, das tun sie nicht, und der Grund dafür liegt in der Art, wie sie wirken. Sie bewirken zwar Veränderungen in der Gehirnchemie, aber diese Wirkung ist nur vorübergehend. Wenn du die Einnahme des Antidepressivums beendest, kehrt deine Gehirnchemie in den vorherigen Zustand zurück.

Auch wenn die Wirkung nicht dauerhaft ist, bedeutet das nicht, dass Antidepressiva nicht funktionieren oder bei der Behandlung von Depressionen nicht wirksam sind. Eine 2018 in The Lancet veröffentlichte Übersichtsarbeit ergab, dass alle Antidepressiva, die in die Untersuchung einbezogen wurden, bei der Behandlung einer schweren depressiven Störung wirksamer waren als ein Placebo (2).

Antidepressiva und Langzeitwirkungen

Wenn du wirklich wissen willst, ob Antidepressiva die Symptome einer Depression langfristig lindern können, lautet die Antwort: Ja. Antidepressiva scheinen denjenigen, die sie einnehmen, tatsächlich dauerhaft zu helfen.

Studien zeigen, dass Antidepressiva bei vielen Patientinnen und Patienten langfristig wirksam sind und die Wahrscheinlichkeit eines Rückfalls verringern.

In einem Artikel im Journal of Psychiatric Research aus dem Jahr 2011 wurde berichtet, dass die Wahrscheinlichkeit, dass depressive Erwachsene, die Antidepressiva einnehmen, nach acht Jahren immer noch depressiv sind, dreimal geringer ist als bei denjenigen, die keine Medikamente nehmen (3).

Leider nehmen Menschen, denen es besser geht, dies oft als Zeichen dafür, dass sie geheilt sind, und hören von sich aus auf, ihre Medikamente zu nehmen, was zu ernsthaften Problemen führen kann. Sie laufen nicht nur Gefahr, dass ihre Depression zurückkehrt oder sich sogar verschlimmert, sondern auch, dass sie infolge des Absetzsyndroms Symptome wie Muskelschmerzen, Müdigkeit und Übelkeit entwickeln.

Tipps zur Einnahme von Antidepressiva bei Depressionen

Um diese Probleme zu vermeiden und die besten Ergebnisse mit einem Antidepressivum zu erzielen, solltest du diese Tipps beachten:

• Gib deinem Medikament genügend Zeit, um zu wirken, bevor du es absetzt. In der Regel dauert es zwischen zwei und acht Wochen, bis ein Antidepressivum seine volle Wirkung entfaltet. Die regelmäßige Einnahme deines Medikaments kann dir helfen, deinen Alltag besser zu bewältigen und depressive Symptome zu lindern.

• Nimm dein Antidepressivum genau so ein, wie dein Arzt es dir verschrieben hat. Wenn du nicht die volle Dosis einnimmst oder Dosen auslässt, kann das zu Problemen führen und das Medikament wirkt nicht so gut wie es könnte.

• Setze dein Medikament nicht ab, ohne deinen Arzt zu konsultieren. Dein Arzt oder deine Ärztin kann dich beraten, ob es eine gute Idee ist, die Einnahme deines Medikaments zu beenden. Er kann dir auch bei Problemen helfen, die du mit dem Medikament hast, wie z. B. bei unangenehmen Nebenwirkungen. Außerdem kann er dir helfen, mögliche Probleme wie das Absetzsyndrom oder eine Verschlimmerung der Depression zu vermeiden.

• Gib nicht auf, wenn das erste Medikament, das du ausprobierst, nicht hilft. Verschiedene Antidepressiva wirken auf unterschiedliche Weise und du musst vielleicht mehrere Medikamente ausprobieren, um das richtige für dich zu finden.

• Hör nicht auf, dein Antidepressivum zu nehmen, wenn du dich besser fühlst. Wenn du zu früh aufhörst, könnte deine Depression zurückkehren. Dein Arzt oder deine Ärztin wird dir dabei helfen, herauszufinden, wann und ob es ratsam ist, dein Antidepressivum abzusetzen.

Wie wirken Medikamente gegen Depressionen auf lange Sicht? Bedeutet das alles, dass du für den Rest deines Lebens ein Antidepressivum einnehmen musst? Nicht unbedingt. Der vielleicht wichtigste Faktor bei der Entscheidung, ob du auf unbestimmte Zeit ein Antidepressivum einnehmen musst, ist dein Risiko für einen Rückfall in die Depression.

Wenn es sich um deine erste depressive Episode handelt, kann dir dein Arzt empfehlen, das Medikament vier bis neun Monate lang (manchmal bis zu einem Jahr) einzunehmen und es dann allmählich abzusetzen (4). Wenn du bereits zwei depressive Episoden hattest, in deiner Familie Depressionen aufgetreten sind oder du eine besonders schwere depressive Episode hattest, kann dir dein Arzt empfehlen, dein Antidepressivum langfristig einzunehmen.

Wenn du drei oder mehr depressive Episoden hattest, will dein Arzt wahrscheinlich, dass du weiterhin Antidepressiva einnimmst, weil die Wahrscheinlichkeit eines Rückfalls innerhalb von zwei Jahren um 95% höher ist (5).

Langfristige Einnahme von Antidepressiva

Glücklicherweise gibt es immer mehr Forschungsergebnisse über die Langzeiteinnahme von Antidepressiva und ihre Auswirkungen auf deine Gesundheit. Wie bei allen Medikamenten kann es auch bei SSRIs zu Nebenwirkungen wie Gewichtsveränderungen, Schlafstörungen und sexuellen Beeinträchtigungen kommen.

Neben den Vorteilen gibt es auch einige Nachteile, die mit der langfristigen Einnahme von Antidepressiva verbunden sind, wie mögliche Nebenwirkungen und Abhängigkeit.

Trotz möglicher Nebenwirkungen hat die langfristige Einnahme eines Antidepressivums viele Vorteile, z. B. weniger Depressionen und eine insgesamt bessere Lebensqualität. Es kann jedoch sein, dass du mehrere Medikamente ausprobieren musst, bevor du das beste für dich findest.

Ob du für den Rest deines Lebens Antidepressiva einnimmst, ist eine Entscheidung, die du am besten mit deinem Arzt oder deiner Ärztin triffst. Die Behandlung von Depressionen ist eine Gratwanderung, bei der ihr gemeinsam das Gute gegen das Schlechte abwägen und den richtigen Plan für deine allgemeine Gesundheit finden müsst.

Fazit: was bringen Antidepressiva?

Wirken Antidepressiva also? Antidepressiva sind nicht nur wirksam, sie gelten auch als erste Wahl bei der Behandlung von mittelschweren bis schweren Depressionen (6).

Es ist wichtig zu beachten, dass Antidepressiva nicht bei allen Patienten gleich gut wirken und die Behandlung individuell angepasst werden muss.

Aber auch andere Behandlungen können hilfreich sein. Viele Menschen finden es besonders effektiv, Depressionsmedikamente in Verbindung mit einer Psychotherapie einzunehmen. Wenn du Symptome einer Depression hast, sprich mit deinem Arzt darüber, welche Behandlungen für dich am besten geeignet sind.